jueves, 11 de septiembre de 2025

109 - Colmenar Viejo / Manzanares el Real


Queridos amigos,

Afortunadamente, ha quedado atrás el escenario urbano por el que me moví ayer. Conforme avanzo hacia el norte, el entorno se vuelve más acogedor y la naturaleza gana protagonismo. Tras apenas tres horas de caminata, alcanzo Colmenar Viejo, la primera de las localidades que visitaré hoy.

Al llegar, entablo conversación con dos hombres próximos a la jubilación que se interesan por mi persona y lo que estoy haciendo. Con ellos permanezco un buen rato hablando de nuestras respectivas vidas y del proyecto de regeneración política que impulsa mi persona por España.

Esta localidad cuenta con una población aproximada de 60.000 habitantes. La primera mención documentada de Colmenar Viejo data de finales del siglo XI, tras la conquista de la actual provincia de Madrid por Alfonso VI. A lo largo de los siglos, el municipio ha sido testigo de diversos acontecimientos históricos y ha evolucionado desde una pequeña aldea medieval hasta convertirse en una importante villa. De entre su patrimonio, señalar:
  • Basílica de la Asunción de Nuestra Señora: Construida entre finales del siglo XV y mediados del XVI. Su retablo mayor, realizado entre 1560 y 1583, es una de las obras más notables del arte castellano de su época. El haber madrugado me ha permitido asistir a la misa mayor, concelebrada por tres sacerdotes.
  • Ermita de Nuestra Señora de los Remedios: Situada a unos cinco kilómetros del centro urbano, alberga la imagen de la patrona de Colmenar Viejo. La construcción actual data del siglo XIV, con ampliaciones en el XVII y reformas en el siglo XIX.
  • Yacimientos arqueológicos: Destacan los encontrados del periodo hispano-visigodo, como Fuente del Moro, Remedios, Navalvillar y Navalahija. Estos yacimientos ofrecen una visión única de las primeras ocupaciones humanas en la zona.
  • Molinos y batanes de El Grajal: Ubicados en el río Manzanares, datan desde el siglo XVII hasta el XIX. Los molinos se dedicaban a la obtención de harina a partir de los cereales cultivados en la zona; y los batanes, al tratamiento de la lana que proporcionaba la abundante cabaña ovina. Una industria que marcó la economía local durante siglos.
Un batán es una máquina hidráulica, utilizada principalmente en la industria textil, que sirve para golpear los tejidos de lana, como mantas o abrigos, para hacerlos más compactos, densos y resistentes mediante el proceso de abatanado. Estas máquinas aprovechaban la energía del agua para mover mazos de madera que golpeaban los tejidos, transformando un material tosco en uno más homogéneo y duradero.

Históricamente, la economía de Colmenar Viejo ha estado basada en la ganadería (cría de ganado ovino y caprino, especialmente en la producción de lana y carne), la agricultura y la industria textil. En tiempos más recientes, el municipio ha experimentado un crecimiento urbanístico y una diversificación de actividades económicas, con un aumento en los sectores de servicios, comercio y turismo.

El tramo hasta finalizar la jornada en Manzanares el Real discurre a través de vías pecuarias y montaña sin ningún tipo de servicios. Está localidad de algo más de 9.000 habitantes se halla situada al norte de la Comunidad de Madrid, en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama.

Sus orígenes se remontan al siglo XIII, en el contexto de la repoblación de La Mancha. A finales del siglo XIV, el rey Juan I cedió parte del territorio a Don Pedro González de Mendoza, iniciando la vinculación de la familia Mendoza con la villa. Durante los siglos XV y XVI, bajo el dominio de los Mendoza, el municipio vivió su máximo esplendor. Manzanares el Real alberga un valioso patrimonio histórico y natural:
  • Castillo de los Mendoza: Construido en el siglo XV, es uno de los castillos mejor conservados de la Comunidad de Madrid y símbolo del poder de la familia Mendoza, una fortaleza que aún conserva su esplendor medieval.
  • La Pedriza: Parte del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, un paraje natural de gran belleza, conocido por sus formaciones rocosas y rutas de senderismo.
  • Embalse de Santillana: Situado junto al castillo, ofrece un espléndido paisaje y es ideal para actividades al aire libre.
  • Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de las Nieves: Construida entre finales del siglo XV y mediados del XVI.
El municipio también ha sido escenario de diversas producciones cinematográficas, lo que le ha valido el reconocimiento como “un pueblo de cine”.

La economía de Manzanares el Real se sustenta en una combinación de actividades tradicionales, como la agricultura y la ganadería, junto con el turismo. Su patrimonio histórico y natural, unido a la proximidad con Madrid, constituye una de las principales fuentes de ingresos para la localidad.

Hoy me alojo en “La Encomienda de RayyRosa”, un remanso de paz a los pies de la Sierra de Guadarrama, con vistas al embalse de Santillana. Aquí soy amablemente atendido por Rosa y Ray, compartiendo con cariño un trozo de nuestras vidas. ¡Muchas gracias!

“Uno es más que cero”

Un abrazo,
Jon

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