040 - Aracena

Queridos amigos,

Ante mí se presenta nuevamente una larga etapa sin ningún tipo de servicios. Por fortuna, la temperatura ha caído de forma significativa. Inició el trayecto sin poder desayunar, al estar todo el comercio cerrado. De camino, conozco a Sergio, un chico de apenas 22 años que se encuentra realizando trabajos de mantenimiento con una desbrozadora en los márgenes de la carretera, junto a otros compañeros. Con él permanezco hablando un buen rato, antes de proseguir mi camino. Abandonó los estudios cinco años atrás para trabajar, algo de lo que se siente arrepentido. Me voy con la sensación de haber compartido un tiempo con un chico muy noble.

Unos kilómetros más adelante, recibo la llamada de Juan Carlos Jiménez, alcalde de El Campillo, para interesarse por mi situación. ¿Qué puedo decir? Emociona comprobar que en este mundo hay personas con un gran corazón y empatía, cómo es el caso de Juan Carlos. ¡Muchas gracias!

Aracena es una ciudad situada en el norte de la provincia de Huelva, dentro del Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Este enclave destaca tanto por su riqueza natural como por su valioso patrimonio histórico y cultural.

Su historia se remonta a la época prehistórica, como atestiguan diversos restos arqueológicos hallados en la zona. Durante el periodo romano, existieron asentamientos en los alrededores. Tras la conquista cristiana por parte del Reino de Castilla en el siglo XIII, la villa pasó a depender de la Orden del Temple. En esta época se consolidaron muchas de sus estructuras urbanas y defensivas.

El patrimonio de Aracena es notable, tanto por su arquitectura como por su entorno natural. Dejo aquí referencia de los elementos que he podido visitar:

• Gruta de las Maravillas

Descubierta en 1886, es uno de los tesoros naturales más impresionantes de Andalucía y uno de los principales reclamos turísticos de Aracena. Esta cavidad subterránea, situada bajo el cerro del castillo de la localidad, fue la primera cueva turística abierta al público en España, allá por el año 1914.
La gruta fue descubierta de forma casual, según la tradición, por un pastor a finales del siglo XIX, aunque existen registros que apuntan a que ya era conocida por algunos lugareños anteriormente. Su apertura al público como lugar turístico a principios del siglo XX fue un hito importante para la comarca, impulsando el desarrollo del turismo en la zona.
Tiene un recorrido visitable de aproximadamente 1.200 metros, aunque su desarrollo total es mayor, y se compone de un conjunto de salas, galerías y lagos subterráneos de gran belleza. Sus puntos más espectaculares son:

     - La Sala de los Desnudos
     - La Sala de la Catedral
     - La Cristalería De Dios
     - El Gran Lago

Estas estancias están adornadas por impresionantes estalactitas, estalagmitas, columnas y formaciones excéntricas, con colores que varían según los minerales presentes y la iluminación cuidadosamente diseñada. La gruta cuenta con un Centro de Interpretación.

• Castillo

Situado en la cima del cerro, el castillo es de origen islámico, aunque sufrió importantes transformaciones tras la conquista cristiana. Sus restos incluyen parte de la muralla, torreones y unas vistas excepcionales del entorno.

• Iglesia Prioral del Castillo

Adosada al castillo, esta iglesia gótico-mudéjar fue construida entre los siglos XIII y XV. Su arquitectura y su ubicación privilegiada la convierten en un símbolo de la ciudad.

• Museo del Jamón

Aracena es conocida también por su tradición gastronómica, especialmente por su jamón ibérico. El museo ofrece un recorrido por la historia, producción y cultura del cerdo ibérico en la Sierra de Huelva, y en otras zonas de España.

Esta espléndida ciudad combina a la perfección historia, naturaleza y cultura. Un lugar para volver…

Hoy comparto alojamiento con cuatro jóvenes de Mali.

“Uno es más que cero”

Un abrazo,
Jon

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