Queridos amigos,
Tras dejar unas palabras de agradecimiento en el libro de visitas por la cordial atención recibida, inicio una nueva jornada junto a José Manuel. El frío se hace notar en estas primeras horas de la mañana, lo que nos obliga a apresurar el paso hasta la primera localidad del día: Arenillas de Valderaduey.
Esta es una pequeña localidad de la comarca de Tierra de Campos, en la provincia de León, integrada en el municipio de Sahagún. La primera mención documentada del lugar se remonta al año 1071, cuando el rey Alfonso VI donó la villa a Velasco Vélaz y a su familia, prueba de que ya en la Edad Media formaba parte de los dominios reales.
Su patrimonio artístico y religioso se centra en la iglesia parroquial de Santo Tomás Apóstol y en la ermita del Cristo del Humilladero. La economía local gira en torno a la agricultura, con cultivos característicos de Tierra de Campos, como trigo, cebada y remolacha. Además, su proximidad al Camino de Madrid ha contribuido al desarrollo del turismo en la zona.
La falta de servicios en esta localidad nos empuja irremediablemente hasta Grajal de Campos, una población también enclavada en la comarca de Tierra de Campos. Al llegar la sorpresa es mayúscula por el patrimonio que posee a pesar de su reducido tamaño. Sus orígenes se remontan a la época romana. Durante la Edad Media, Grajal fue un importante cruce de caminos jacobeos y residencia de destacados linajes nobiliarios, entre ellos la familia de los Vega. En el siglo XV, la villa pasó definitivamente a manos de esta casa, y ya en el XVI, Hernando de Vega mandó levantar el actual castillo sobre los restos de una fortaleza anterior del siglo X. Entre su patrimonio cabe señalar:
- Castillo de Grajal de Campos: Considerado el primer castillo artillero en España, fue construido entre 1517 y 1521 por Hernando de Vega. Su arquitectura refleja las nuevas técnicas militares de la época.
- Palacio de los Condes de Grajal: Edificado en el siglo XVI, este palacio renacentista destaca por su arquitectura señorial y su importancia histórica.
- Iglesia de San Miguel: Templo gótico con importantes elementos medievales y renacentistas.
- Ermita de la Virgen de las Puertas: Edificada en el siglo XVI y situada en una antigua torre de la muralla.
La economía de Grajal de Campos se basa principalmente en la agricultura, con cultivos típicos de la comarca de Tierra de Campos, como el trigo, la cebada y la remolacha. Además, la proximidad al Camino de Santiago de Madrid ha favorecido el turismo.
Un pequeño trayecto en modo paseo me lleva a concluir el Camino de Madrid en Sahagún, punto de confluencia con el Camino de Santiago Francés.
Sahagún es uno de los enclaves más relevantes de la comarca de Tierra de Campos. Su origen se vincula al asentamiento de un monasterio dedicado a los santos Facundo y Primitivo, que alcanzó gran esplendor en la Alta Edad Media bajo la protección de los reyes leoneses y castellanos. La villa llegó a ser un centro espiritual, político y cultural de primer orden, atrayendo a peregrinos y favoreciendo el desarrollo del Camino de Santiago en su ramal francés.
El patrimonio de la localidad refleja ese pasado ese glorioso. Destacan sus monumentos mudéjares, considerados de los más notables del noroeste peninsular, como la iglesia de San Tirso y la de San Lorenzo. También sobresalen los restos del antiguo monasterio de San Benito, que fue uno de los más poderosos de la Península Ibérica, así como la iglesia de La Peregrina y diversos eremitorios y puentes vinculados al Camino. Todo ello convierte a la villa en un referente del arte medieval y mudéjar leonés.
El pueblo mantiene una economía basada en la agricultura. A ello se suma en los últimos años, un creciente impulso del turismo cultural, gracias a su riqueza patrimonial y a su papel clave dentro de las rutas jacobeas.
A partir de este punto se acabó paz. La soledad da paso a las aglomeraciones y ruido que llevan en sus mochilas los numerosos peregrinos que proceden del Este de la península. Dos horas largas de caminata a través de extensos campos de cereal nos sitúan en Bercianos del Real Camino, el final de la jornada.
Esta pequeña población de unos 180 habitantes se halla situada en pleno trazado del Camino Francés a Santiago. Su nombre parece vincularse a la repoblación de gentes procedentes del Bierzo en la Edad Media, junto con la denominación “Real Camino”, que alude a su emplazamiento en la principal ruta jacobea. Desde entonces, la villa ha estado íntimamente ligada al peregrinaje, siendo lugar de descanso y hospitalidad para caminantes de toda Europa.
El principal patrimonio de Bercianos del Real Camino se centra en su iglesia parroquial de San Salvador, templo de origen medieval. La presencia constante de peregrinos en el Camino de Santiago ha favorecido el desarrollo de servicios de hostelería y turismo rural, que se han convertido en un importante complemento económico para la localidad.
Hoy comparto alojamiento y cena comunitaria con una cuarentena de peregrinos llegados de diferentes países y continentes, en un ambiente de bullicio desbordado, de jaleo podría asegurar. El ruido domina la estancia por entero hasta altas horas de la noche, alimentado por el crujir de la madera de suelos y puertas.
Humildemente reconozco que esto no es lo mío…
“Uno es más que cero”
Un abrazo,
Jon
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