Queridos amigos,
Hoy pongo mi cuerpo en pie con ilusión y energía renovadas. De nuevo visitaré Augusta Emérita, ciudad de leyenda en la que he estado en infinidad de ocasiones. Mis pasos por este espléndido legado romano y su entorno, no se cuentan por miles sino por millones; en muchas ocasiones, participando en las LXVII Millas Romanas, la carrera de ultra fondo de 100 km.
Apenas inicio la jornada puedo ver en la lejanía la silueta del Cerro de la Caldera, una montaña que se alza sobre el embalse y los balnearios romanos de Alange. En la cima del cerro se halla -señorial- el Castillo de Alange.
El calor aprieta desde primeras horas de la mañana, haciendo que mi caminar se torne apresurado con el fin de alcanzar Mérida lo antes posible y de este modo evitar las elevadas temperaturas de la tarde, que rondarán los 42 °C, según lo previsto.
De camino y como primera escala, San Pedro de Mérida, un pequeño municipio situado en la comarca de Tierra de Mérida (Vegas Bajas). Su origen se remonta a la época romana, cuando la región estaba profundamente influenciada por la cercanía de Augusta Emérita. Con la Reconquista, el lugar volvió a cobrar relevancia como asentamiento rural. Fue repoblado y reorganizado en torno a una parroquia dedicada a San Pedro Apóstol, de quien toma su nombre el pueblo. En la época medieval quedó integrado en los dominios de la Orden de Santiago. En cuanto a su patrimonio, señalar cómo su principal monumento la Iglesia Parroquial de San Pedro Apóstol.
Con el termómetro al alza y sin freno, realizo una segunda escala en Trujillanos, localidad situada a una decena de kilómetros Mérida. A diferencia de otras poblaciones extremeñas cuyo origen se remonta a la Edad Media o incluso a tiempos romanos, Trujillanos es un pueblo de creación reciente, en el pasado siglo XX. Como otros municipios de la región, surgió dentro del programa de colonización agraria impulsado por el Instituto Nacional de Colonización durante la posguerra española, allá por los años cincuenta. Aquí se asentaron familias venidas de distintos puntos de Extremadura y otras regiones, atraídas por la promesa de tierras fértiles, agua para riego y una nueva vida en comunidad.
Amigos, os aseguro que, cuando se va caminando con una pesada mochila a la espalda bajo un sol abrasador, como lo hago yo ahora hacia Mérida, sabes muy bien lo que es realmente importante, eres muy consciente de que tu mejor amigo es un árbol, uno de esos que siempre te protege y que talamos en demasiadas ocasiones sin piedad.
¡Por fin, en la maravillosa Mérida!
Capital de la comunidad autónoma de Extremadura, es una de las ciudades con mayor riqueza histórica y patrimonial de España. Fundada como Augusta Emérita en el año 25 a.C. por orden del emperador Octavio Augusto, fue concebida como colonia para los soldados veteranos eméritos de las legiones romanas. Desde entonces, ha sido testigo y protagonista de más de dos mil años de historia, conservando un legado arqueológico de valor incalculable.
Augusta Emérita fue la capital de la provincia romana de Lusitania, una de las más importantes de Hispania. La ciudad alcanzó un alto grado de desarrollo urbano, cultural y político. Se construyeron grandes infraestructuras públicas como el teatro, el anfiteatro, templos, termas, acueductos, puentes y un complejo sistema hidráulico que aún asombra por su perfección técnica. Durante siglos, fue un centro neurálgico del Imperio Romano en la península ibérica.
A lo largo de los siglos, Mérida ha vivido épocas de esplendor y decadencia: Periodo romano, Periodo visigodo, Dominación islámica y Reconquista. No fue hasta el siglo XX cuando se redescubrió su importancia arqueológica. En 1993, su conjunto arqueológico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que marcó un punto de inflexión en la valoración y conservación de su herencia histórica.
El patrimonio de Mérida es muy extenso y único, destacando por ser uno de los conjuntos arqueológicos romanos mejor conservados de Europa. Señalaré por su importancia:
- Teatro Romano, inaugurado en torno al año 15 a.C.
- Anfiteatro romano, donde se podían ver luchas de gladiadores y otros espectáculos públicos.
- Templo de Diana, dedicado a la religión romana
- Acueducto de los Milagros y Acueducto de San Lázaro.
- Puente Romano sobre el Guadiana, con sus más de 800 metros de longitud.
- Circo Romano, espacio para carreras de cuadrigas con capacidad para unas 30000 personas.
- Casa del Mitreo y Columbarios, viviendas patricias y mausoleos que ofrecen una visión del urbanismo y la vida privada en la Mérida romana.
- Basílica de Santa Eulalia, dedicada a la patrona de la ciudad.
- Alcazaba árabe, fortaleza construida junto al puente romano por los musulmanes en el siglo IX, y una de las alcazabas más antiguas de la península.
¡Un verdadero lujo estar aquí!
Por si esto fuera poco, hoy tengo el privilegio de cenar y despedir el día con mis amigos Paco y Joaquín.
“Uno es más que cero”
Un abrazo,
Jon
Por si esto fuera poco, hoy tengo el privilegio de cenar y despedir el día con mis amigos Paco y Joaquín.
“Uno es más que cero”
Un abrazo,
Jon
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